L'Accademia Italiana del Peperoncino, con sede a Diamante - un gioiello della costa tirrenica calabrese - sta da tempo diffondendo le virtù "magiche" di questo dono della natura: il peperoncino.
Capsicum frutescens è l’arbusto da cui nasce l’ortaggio piccante nelle regioni tropicali, terre temperate da climi simili a quelli calabresi. Nel 1493 Cristoforo Colombo ne parla mentre descrive l’isola di Hispanola. I visitatori della Calabria nel XVII secolo parlano dell’uso tipico del
Peperoncino nell’alimentazione. Ma le prime tracce risalgono a circa seimila avanti Cristo.
Il "diavulillo" è un'icona mediterranea e ne fa
uso più di un quinto della popolazione mondiale.
il valore nutritivo c'è, eccome! Il peperoncino è ricco di vitamine C, infatti, quando è fresco il prodotto ne contiene in doppia quantità rispetto all'arancia, vitamina A, tant’è che secco ne ha più di quanto ne contenga una carota, vitamine E, B e P. E' l'alimento con più alta concentrazione di acido ascorbico ed è piccante per l’alto contenuto di
capsaicina (più potente della piperina contenuta nel pepe).
Il valore terapeutico si rifà agli Incas che lo adoperavano per la cura dell’asma, della tosse, del mal di gola e come analgesico. Oggi, invece, è risaputo che la capsaicina, trattata, è utilizzata come
analgesico nella cura dell’artrite reumatoide, delle nevralgie, delle neuropatologie diabetiche e per alcune patologie neurodegenerative. La riduzione del tumore allo stomaco e l’abbassamento del rischio cancerogeno delle
sostanze del tabacco sono due prove in più per l’uso farmacologico della capsaicina.Purtroppo, per ragioni di economia di mercato, le industrie conserviere per i propri
prodotti fanno sempre più spesso uso di sostanze in polvere provenienti dalla Cina e dall’India. Contro questa politica di mercato e a favore della genuinità dei prodotti italiani, tutti gli amatori e gli intenditori della
tavola mediterranea dovrebbero stringersi intorno a Sua Maestà il peperoncino che ha un posto privilegiato tra i prodotti cosiddetti di nicchia della tavola nazionale.
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