La storia si svolge nel 1980 nello Stato del Texas nel suo infuocato deserto:la scena si apre con una sterminata prateria
e, al posto di bisonti uccisi e ladri di cavalli impiccati, si vedono cadaveri di narcotrafficanti e di cani,furgoni arrugginiti, una quantità enorme di una partita di
droga e una valigia contenente due milioni di dollari all'interno di un portabagagli. Su questa scena apocalittica compare Josh Brolin, un operaio texano trovatosi lì perchè sta cacciando in quei territori al confine con il Mexico,che si impossessa della valigetta senza sapere che così cominciavano i suoi guai e quelli di sua moglie. L'interno della valigetta contiene un congegno elettronico che lo farà ben presto localizzare .Si scatenano contro di lui le formidabili forze del male nella persona dei trafficanti e di un solitario assassino psicopatico munito di una pistola da mattatoio che decide con una monetina la sorte dei malcapitati che incontra. L'uomo non può fare altro che fuggire disperatamente e sulla sua scia si contano decine di cadaveri e, nonostante l'impegno di uno
sceriffo di vecchio stampo che tenta disperatamente di salvarlo, ne passa di tutti i colori fino all'inevitabile fine...