Alan Parker è da sempre un regista molto attento ai temi sociali tanto da riempirne sempre , o quasi, i suoi film. E così
parla anche di pena di morte, un tema davvero complesso e non sempre di facile argomentazione, lui che naturalmente è contrario. E ne parla in questo film, anche se forse il risultato alla fine non è esattamente quello che sperava, anzi stranamente quasi trasformandosi in un messaggio con la valenza opposta. Ci trasporta subito nel cuore del film, mancano appena tre giorni alla fine della vita di David Gale. È un docente universitario di filosofia, davvero stimato, e un attivista contro la pena di morte. Però ora è lui ad essere in galera, in attesa dell’esecuzione, condannato per stupro e per omicidio. E racconta l’intera storia a una giornalista di nome Bitsey. Siamo in Texas, terra dove la pena di morte è praticata e la giornalista crede nell’innocenza di David Gale e nella possibilità di creare un caso. Certo che la vita del docente è stata davvero complicata e confusa. E la racconta alla giornalista. Anni prima era stato incastrato da una studentessa che si era offerta per un rapporto sessuale, poi però denunciandolo per stupro. Era stato l’inizio del suo declino. Per quell’accusa, pur falsa, aveva perso il suo posto all’Università e soprattutto anche la moglie che lo lascia portandosi via anche il figlio. E poi la storia confusa e scura con Costance alla quale si era avvicinata proprio dopo la storia con la studentessa. E viene trovato vicino al corpo di Costance. E naturalmente accusato. Ma lui alla giornalista dice di essere innocente e vittima di un complotto perché contrario alla pena di morte. La giornalista gli crede e comincia la sua battaglia. Ci saranno molti colpi di scena ma anche onestamente un po’ di strana confusione nella parte finale. Il risultato è strano, contraddittorio. Nel ruolo del protagonista troviamo un Kevin Spacey in ottima forma, mentre Kate Winslet si ritrova coinvolta in veste giornalistica. Ma il ruolo chiave, più complesso e intrigante, è quello di Laura Linney, nei panni della sofferta fiancheggiatrice di David.