NICOTINA
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Pubblicato il: maggio 03, 2006
Questo abstract è stato tradotto dal
NICOTINE
La nicotina è un alcaloide liquido oleoso estremamente tossico, incolore, che diviene di colore marrone al contatto di aria. L'ingrediente più potente della pianta del tabacco, la nicotiana del tabacco, si trova principalmente nelle foglie. Sia la nicotina che la pianta del tabacco sono così chiamati per Jean Nicot, un ambasciatore francese che ha trasportato il tabacco dal Portogallo a Parigi nel 1560. La nicotina può infettare il sistema nervoso umano, causare problemi respiratori e paralisi generali. Può essere assorbita attraverso la pelle. Soltanto due o tre gocce (meno di 50 mg) dell'alcaloide puro disposto sulla lingua è velocemente letale per un adulto. Una sigaretta tipica contiene tra 15 e 20 mg di nicotina. Tuttavia, l'importo reale che raggiunge la circolazione sanguigna e quindi il cervello con il normale fumare è soltanto circa 1 mg. La nicotina si crede essere il responsabile della maggior parte degli effetti a breve termine e di molti degli effetti di lunga durata del fumo e del fatto che il tabagismo sia una così forte abitudine. La nicotina contenuta nelle sigarette è diminuita di circa il 70 per cento dagli anni 50, in gran parte per la popolarità delle varietà filtro-capovolte. La nicotina può essere prodotta in quantità dagli scarti del tabacco ed è usata come pesticida. Inoltre è convertita in acido nicotinico, un membro del gruppo della vitamina B, per uso come supplemento alimentare.