L''
assideramento è un danno ai tessuti dovuto all''esposizione a temperature sottozero . Il danno alla pelle, ai muscoli,
ai vasi sanguigni ed ai nervi è causato dalla formazione di cristalli di ghiaccio in questi tessuti e dalla drastica riduzione del flusso sanguigno nelle aree congelate. Segni precoci di
assideramento sono una generale insensibilità dell''area affetta ed un cambiamento del colore della pelle che passa dall''essere leggermente arrossata a bianca a un blu grigiastro via via che il danno progredisce. Nell''assideramento lieve la pelle è dura mentre i tessuti sottostanti risultano molli. Nell''assideramento moderato si formano grandi bolle sulla pelle e nei tessuti sottostanti. Nell''assideramento grave si verificano danni più importanti ai tessuti, danni che possono condurre alla cancrena quando il sangue non raggiunge più una determinata area.
L''area gelata deve essere scongelata utilizzando dell''acqua calda (a circa 37,8°C/ 100 F) il più presto
possibile e bendata senza comprimere finché non si raggiunga un presidio medico. L''area non va massaggiata in quanto ciò potrebbe determinare un maggiore danno ai tessuti. Nei casi lievi è possibile una guarigione completa ma nell''area colpita possono residuare un certo intorpidimento, una particolare sensibilità al freddo e la tendenza a sviluppare nuovi assideramenti. Nei casi più gravi può essere necessaria l''amputazione dell''area interessata.