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Nuova Delhi: gli scienziati stanno per mettere a punto il primo test al mondo per diagnosticare la malattia di Parkinson
anche prima che si manifestino i sintomi debilitanti. I ricercatori del Howard Florey Institute, dell''Università di Melbourne e del Mental Health Research Institute di Vittoria, in Australia, hanno scoperto che le persone affette da malattie neurologiche degenerative hanno livelli significativamente inferiori di una proteina secreta dal cervello, l''Alfa- Synucleina, nel loro sangue rispetto alle persone sane. Ciò ha fatto ritenere al gruppo di ricercatori che un semplice test sul sangue per misurare i livelli di questa proteina potesse consentire di effettuare un''accurata diagnosi del Parkinson. Il gruppo di ricercatori, che ha pubblicato le sue scoperte sul giornale " Experimental Neurology", e che include il dottor Qiao-Xin Li dell''Università di Melbourne e il Mental Health Research Institute di Vittoria nonché il Prof. Malcolm Horne del Howard Florey Institute, si sta imbarcando in un esperimento su larga scala per stabilire quanto sia accurata questa scoperta. Oltre 300 persone, la metà dei quali malati di Parkinson, sono stati messi in lista per studiare la relazione fra lo stadio e la severità della malattia ed i livelli di Alfa-Synucleina. Se dovesse funzionare, il test sostituirà l''approccio attuale al quale i pazienti sono soggetti che consiste "nell''aspettare e vedere che succede". Il gruppo di ricerca ha detto: " non conosciamo l''esatta relazione ma questa proteina potrebbe essere un reperto precoce del danno oppure la sua disfunzione, in qualche modo, potrebbe essere responsabile della malattia. Se i risultati dello studio su larga scala daranno buoni risultati, questo test potrebbe essere disponibile per l''uso clinico entro due anni. Attualmente stiamo elaborando il test per renderlo più veloce e meno costoso in modo da poterlo proporre a tutti quelli che hanno o che rischiano di avere il Parkinson". IL Dottor Alok Gupta, fondatore della Parkinson''s Foundation in India, dice che attualmente viene fatta solo la diagnosi clinica per indicare la presenza della malattia. Ora come ora non sono disponibili test diagnostici che consentano di individuare il Parkinson.. "Ci basiamo sui sintomi - la rigidità muscolare, il tremore, il rallentamento dei del movimento e lievi disturbi del linguaggio per dimostrarlo- prima che una MRI venga effettuata". Perciò a molti pazienti non viene prescritta la giusta terapia ed il 15% di coloro cui è stata diagnosticata possono in realtà avere altri tipi di malattie simili al Parkinson. Un tempo si pensava che fosse una malattia che si presentava per lo più nei sessantenni,ma attualmente il Parkinson interessa sempre più pazienti intorno alla quarantina. I dottori in India dicono che fino a poco tempo fa, meno del 3% degli indiani sofferenti di Parkinson avevano fra i 30 ed i 40 anni. Il loro numero attualmente ha superato il 10%. Gupta dice: "nel corso degli ultimi cinque anni, è emerso che lo stile di vita è una delle principali cause di Parkinson. In India 360 persone su 100.000 hanno questa malattia di cui non si conoscono le cause e le cure. Oltre il 5% delle persone con più di 60 anni ne sono afflitte. Lo stile moderno di vita, l''aumento dello stress, la dieta inadatta e la qualità e quantità di sonno inadeguata sono alcune delle principali cause del Parkinson assieme ai fattori genetici, alle tossine ambientali ed alle droghe".
Pubblicato il:
maggio 06, 2007
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