Il
sonno è uno stato naturale e periodico di riposo durante il
quale è sospesa la coscienza del mondo. Durante il sonno solitamente si passa attraverso cinque fasi. Queste fasi progrediscono in maniera ciclica e un ciclo di sonno completo dura 90-110 minuti in media.
La prima
fase è quella della sonnolenza nella quale passiamo dal sonno alla veglia e che dura per circa 5-10 minuti, durante i quali possiamo essere risvegliati facilmente. Poi si passa ad una fase di sonno leggero che è quello nel quale passiamo all''incirca il 50% del nostro tempo totale di sonno. Le nostre onde cerebrali ed il nostro battito cardiaco in questa fase rallentano, per cui la temperatura corporea decresce .
Le fasi tre e quattro sono quelle del sonno profondo, nelle quali passiamo all''incirca il 30% del nostro tempo totale di sonno. In queste fasi sono presenti onde cerebrali estremamente lente. Non ci sono movimenti oculari né attività muscolare. Le persone risvegliate durante il sonno
profondo non si adattano subito alla nuova condizione e spesso si sentono barcollanti per alcuni minuti dopo il risveglio. Alcuni bambini in queste fasi possono soffrire di enuresi, terrore notturno o sonnambulismo.
L''ultima fase è quella dei "movimenti rapidi degli occhi" che occupa all''incirca il 20% del tempo di sonno. In questa fase il respiro diventa più rapido. Gli occhi si muovono anch''essi rapidamente in varie direzioni e la pressione sanguigna cresce. Questa è la fase dei sogni.
Il sonno è molto importante per il nostro sistema nervoso. Durante il sonno profondo viene rilasciato l''ormone della crescita nei bambini e anche negli adulti. Questo ormone aiuta anche le persone a mantenere una funzione emozionale e sociale ottimale quando le persone sono sveglie. Una riduzione del sonno implica sonnolenza ed incapacità di concentrasi durante il giorno. Può danneggiare la memoria e le performance fisiche. Se dura a lungo può portare ad allucinazioni e ad oscillazioni umorali.
Come migliorare le abitudini legate al sonno? I seguenti sono alcuni consigli utili.
- non sonnecchiate durante il giorno o altererete il vostro orologio interno
- non fumate, la nicotina è una sostanza stimolante
- all''ora di dormire oscurate la vostra stanza ed eliminate i rumori
- una tazza di latte caldo può aiutare il sonno
- mantenete degli orari fissi. Cercate di andare a letto e di svegliarvi più o meno alla stessa ora
- scrivete ciò che vi preoccupa in modo da allontanarlo da voi e tornate ad occuparvene al risveglio
Se l''insonnia non recede, consultate un medico.
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