Farmaci da banco: se occasionalmente avvertite un bruciore di
stomaco moderato potete ottenere un'attenuazione dei sintomi utilizzando
Farmaci da banco (OTC), tra cui: antiacidi come il Maalox, il Mylanta, il Gelusil, il Rolaids ed il Tums che neutralizzano l'acidità dello stomaco e danno un sollievo rapido. Ma gli antiacidi da soli non guariscono un
esofago infiammato a causa degli acidi provenienti dallo stomaco. Inoltre l'eccessivo impiego di alcuni antiacidi può causare effetti
collaterali come la diarrea o la costipazione. Un antiacido liquido è in grado di ricoprire l'esofago e aiuta a ridurre l'acidità nello stomaco. Sono inoltre presenti farmaci da banco che bloccano i recettori H2, come la cimetidina (Tagamet HB), la famotidina (Pepcid AC), la nizatidina (Axid AR) o la ranitidina (Zantac 75) che presentano metà della potenza delle loro versioni che necessitano di prescrizione. Invece di neutralizzare l'acido, questi farmaci riducono la produzione stessa di acido. Non agiscono velocemente quanto gli antiacidi, ma attenuano i sintomi più a lungo. Questi farmaci vanno presi prima di quei pasti che si suppone possono causare bruciore allo stomaco perché ci vogliono circa 30 minuti perché agiscano. Sonoanche efficaci per ridurre il
reflusso nel corso della notte se assunti prima di andare a dormire. Gli antagonisti dei recettori H2 possono determinare effetti collaterali, anche se non frequentemente, tra cui disturbi intestinali, bocca asciutta, vertigini e sonnolenza. In rari casi si possono anche verificare pericolose interazioni con altri farmaci. Gli inibitori della pompa protonica invece bloccano la produzione di acido e danno il tempo ai tessuti esofagei danneggiati di guarire. L'omeprazolo (prilosec) precedentemente necessitava di prescrizione, ma ora è disponibile in una forma da banco per trattamenti a breve termine del bruciore di stomaco. L'omeprazolo da banco non va impiegato per lunghi periodi a meno che non venga prescritto da un medico. Il medico va anche consultato per accertarsi di non avere complicazioni legate al reflusso gastroesofago. Se il bruciore di stomaco è frequente e persistente e determina un'infiammazione dell'esofago si rende necessaria la
prescrizione di un farmaco forte. E' importante assumere questi farmaci correttamente, e solitamente 30 minuti prima dei pasti. I farmaci prescritti possono attenuare o eliminare i sintomi da reflusso gastroesofageo ed aiutare l'esofago infiammato a guarire. I principali tipi di farmaci che necessitano di prescrizione sono gli antagonisti dei recettori H2 nella loro versione "forte". Essi riducono significativamente la produzione di acido ed hanno pochi effetti collaterali. Ne fanno parte la versione "forte" dell'Axid, del Pepcid, del Tagamet,e del Zantac. Necessitano di prescrizione anche gli inibitori della pompa protonica nella loro versione "forte". L'azione di questi farmaci dura a lungo e sono i farmaci più efficaci per inibire la produzione acida. Sono farmaci sicuri ed hanno pochi effetti collaterali nei trattamenti a lungo termine. Per prevenire possibili effetti collaterali, come la diarrea o il mal di testa, si dovrà prescrivere la dose più bassa efficace. Gli inibitori della pompa protonica "forti" sono l'esomeprazolo,, il lansoprazolo, l'omeprazolo, il pantoprazolo ed il rabeprazolo.
Gli agenti procinetici invece non riducono la produzione acida ma aiutano lo stomaco a svuotarsi più rapidamente e possono aiutare a rinforzare la valvola tra lo stomaco e l'esofago. Poiché gli agenti procinetici per ora causano talvolta importanti effetti collaterali, i ricercatori stanno lavorando per svillupare delle versioni più sicure di tali farmaci.
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