Le donne depresse sono circa il doppio degli uomini. Molti fattori ormonali possono contribuire alla maggior tasso di
depressione
nelle donne in particolare fattori quali i cambiamenti del ciclo mestruale, la gravidanza, gli aborti spontanei, il periodo post partum, la pre-menopausa e la menopausa. Molte donne si trovano ad affrontare anche altri tipi di stress come la responsabilità sia della casa che del lavoro, la condizione di genitore single, e la cura verso i bambini ed i genitori anziani. Un recente studio NIMH ha dimostrato che nel caso di sindrome
premestruale grave le donne con una pre-esistente vulnerabilità alla sindrome premestruale avevano una attenuazione dei sintomi fisici e di quelli legati all''umore se i loro ormoni sessuali venivano soppressi. Se gli ormoni venivano reintrodotti manifestavano nuovamente i sintomi della sindrome premestruale. Le donne invece che non soffrivano di sindrome premestruale non rilevavano effetti conseguenti alla manipolazione ormonale.
Molte donne diventano invece particolarmente vulnerabili dopo la nascita di un bebè. I cambiamenti ormonali e fisici, così come l''aumentata responsabilità dovuta ad una nuova vita, possono essere fattori che determinano una
depressione post partum in alcune donne. Mentre la "tristezza" transitoria è comune nelle neo mamme, un episodio depressivo maggiore non si verifica normalmente e richiede un intervento attivo. La terapia con un medico comprensivo ed il supporto emozionale della famiglia per una neo mamma sono molto importanti per il suo recupero fisico e mentale e per la sua capacità di prendersi cura e gioire del bambino.