Sebbene sia più improbabile che gli
uomini soffrano di depressione rispetto alle donne, 6 milioni di uomini negli Stati Uniti sono affetti da questa malattia. Gli uomini più difficilmente ammettono la
depressione ed i medici la sospettano più di rado. La percentuale di suicidi negli uomini è quattro volte più elevata di quella delle donne, sebbene sia maggiore il
numero di
donne che tenta il suicidio. Di fatto dopo l''età di 70 anni la percentuale degli uomini che si suicida cresce, raggiungendo il picco dopo gli 85 anni.
La depressione può anche influenzare la
salute fisica negli uomini in maniera diversa rispetto alle donne. Un nuovo studio dimostra che, sebbene la depressione sia associata ad un rischio incrementato di malattie coronariche cardiache sia negli uomini che nelle donne, solo gli uomini hanno un alto tasso di mortalità.
La depressione maschile è spesso mascherata dall''alcool o dalle droghe, o dall''abitudine socialmente accettata di lavorare un numero eccessivo di ore. La depressione di solito negli uomini si manifesta non come un sentimento di disperazione e di impotenza, ma con l''irritabilità, l''ira, e lo scoraggiamento; perciò la depressione può essere difficile da riconoscere come tale negli uomini. Anche se un uomo si rende conto che è depresso in genere è meno propenso di una donna a cercare aiuto. L''incoraggiamento ed il supporto dei membri della famiglia della persona coinvolta può essere importante. Sul posto di lavoro, professionisti dell''assistenza agli impiegati o programmi sulla salute mentale possono aiutare gli uomini a capire ed accettare la depressione come una vera malattia che necessita di un trattamento.
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