La
storia del
giorno di
San Valentino e del suo santo patrono è avvolta nel mistero. Ma il
mese di Febbraio viene considerato da moltissimo tempo un mese romantico. Il giorno di San Valentino come lo conosciamo oggi, contiene vestigia cristiane e dell''antica tradizione romana.
Oggi la chiesa cattolica riconosce almeno due diversi santi chiamati Valentino o Valentinus, ambedue martiri.
Una leggenda racconta che Valentino era un prete vissuto nel terzo secolo a Roma. L''imperatore Claudio a quell''epoca stabilì che gli
uomini non sposati erano soldati migliori di coloro che invece avevano moglie e figli e dichiarò fuorilegge il matrimonio per gli uomini giovani che potevano far parte delle sue truppe. Valentino, rendendosi conto dell''ingiustizia di questo decreto, sfidò Claudio e continuò a celebrare matrimoni di giovani uomini in segreto. Claudio allora lo condannò a morte.
Secondo un''altra versione, Valentino stesso mandò i primi auguri di "San Valentino". Mentre si trovava in prigione, si pensa che Valentino (si spera non un prete questa volta) si innamorò di una giovane ragazza che probabilmente era la figlia del suo carceriere e che gli faceva visita durante la sua reclusione. Prima della sua
morte si ritiene che lui scrisse una lettera nella quale si firmò "dal tuo Valentino", un''espressione che viene utilizzata tuttora.
Sebbene la verità sulla leggenda di Valentino non sia chiara la storia enfatizza il suo fascino come figura simpatica, eroica e soprattutto romantica.
Il Papa Gelasio dichiarò il 14 Febbraio giorno di San Valentino intorno al 498 D.C.
Il sistema romano basato sulla casualità per le unioni romantiche fu ritenuto non cristiano e messo fuori legge. Più avanti, nel Medio Evo, in Francia ed in Inghilterra si ritenne che il 14 Febbraio fosse l''inizio della stagione degli accoppiamenti degli uccelli il che rafforzò l''idea che davvero la metà di Febbraio-il giorno di San Valentino fosse il giorno degli innamorati.
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