A Mosca, negli anni '20, il prof. X esegue un esperimento e, trapiantando l’ipofisi e i testicoli
di un cadavere umano in un cane, ottiene la trasformazione del cane in un essere umano. Il suo scopo in realtà era quello di studiare il ringiovanimento in seguito al trapianto dell’ipofisi da uomo a cane. L’esperimento però ha dato risultati diversi rispetto a quelli previsti, persino per il luminare che l’ha condotto. Dopo l’operazione, c’è una veloce evoluzione del cane in uomo. Il cane inizia a camminare e ad emettere suoni simili alle parole. Quando poi riesce a esprimersi con voce umana, inizia a insultare con i più turpi improperi il professore. L’ipofisi trapiantata nel cane diventato uomo apparteneva a un ragazzo la cui professione consisteva nel suonare la balalaika nelle più infime osterie di Mosca e il linguaggio imparato in quei luoghi è rimasto nel bagaglio culturale della nuova creatura. Tuttavia, una volta diventata completamente umana, questa creatura mantiene una mentalità “canina”: quando vede un gatto non resiste alla tentazione di rincorrerlo e ucciderlo oppure di portarlo nella grande e lussuosa casa del professore per giocarci prima di ucciderlo. In questo modo, i preziosi mobili vengono rovinati e i bellissimi specchi mandati in frantumi. Pallino inoltre ama in modo smisurato la vodka, è un individuo volgare e gli piace il sesso femminile. Inoltre i rapporti tra Pallino, questo il nome del cane diventato uomo, e il professore che l’ha operato e che egli considera il suo padre naturale, si guastano ogni giorno di più. Il culmine viene raggiunto quando Pallino pretende un documento di riconoscimento e un nome umano che egli stesso sceglie in “Poligraf Poligrafovic”. Grazie a questo documento, egli riuscirà anche a trovare un lavoro e diventerà “accalappiatore di gatti randagi”. La situazione non è più sostenibile e allora il professore, grande luminare e il suo assistente, prendono una decisione…
Il libro si legge volentieri perché è scritto in modo snello e spesso le situazioni descritte sono comiche e satiriche. L’autore ha scritto il libro negli anni ’20, dopo la caduta degli zar in seguito alla rivoluzione bolscevica del 1917, in un periodo di confusione politica e di trasformazione della società russa. Bulgakov mette in evidenza il contrasto tra la ricchezza del professore che vive in un appartamento di otto stanze, arredato lussuosamente, che mangia cibi raffinati, che indossa una costosa pelliccia di volpe argentata e i proletari che lo circondano che vivono in piccoli appartamenti piccoli e fanno fatica a sbarcare il lunario.
Michail Bulkakov nacque a Kiev nel 1891, si laureò in medicina nel 1916 e nel 1920 abbandonò la medicina per dedicarsi alla letteratura, al giornalismo e al teatro. Il suo romanzo più famoso è “Il maestro e Margherita”, pubblicato postumo nel 1965. Ebbe alterne fortune con il regime politico e alcuni suoi scritti, tra cui “Cuore di cane” vennero sequestrati dalla polizia sovietica. Morì nel 1940 a soli quarantotto anni.
Titolo: Cuore di cane
Titolo originale: Sobac'e serdce
Autore: Michail Bulgakov
Traduzione di Nadia Cicognini
postfazione di Giovanna Spend
Collana: Oscar classici moderni
E' dei giorni scorsi (maggio 2008) la notizia dell'inizio della sperimentazione con embrioni metà umani, metà animali, solo l'idea a me fa venire i brividi per le possibili conseguenze di questa sperimentazione. Gli scienziati si sono impegnati a non impiantare questi embrioni in un utero, ma...io ho forti perplessità. Spero che la situazione descritta nel libro non si verifichi mai, altrimenti si verificherebbe il caso in cui la realtà supera la fantasia.