Dopo Pablo Neruda è sicuramente l'espressione più viva di un Paese recentemente sconvolto dalla guerra civile e che lo stesso nome Allende evoca, ma che Isabel ha quasi vissuto ,prima che sulle strade di Santiago all'interno della sua stessa famiglia, ove le concezioni progressiste dello zio, sfortunato ma eroico Presidente di breve durata, erano avversate dalla parentela materna. Il libro, di cui
ormai esistono le edizioni inglese, spagnola,brasiliana.italiana,olandese e statunitense, si pone in una chiave del tutto nuova rispetto alle emozioni che la scrittrice ci ha provocato, ovvero la fuga dell'immaginazione ne LA
CASA DEGLI SPIRITI e l'esasperazione della sensibilità in PAULA:la
nostalgia dell'emigrante è invece il sentimento sottile ma che filtra da ogni poro e che pervade la narrazione. Giornalista impegnata nel suo Paese, costretta ad abbandonarlo dagli avvenimenti bellici e dalla lunga dittatura Pinochet ed ormai trapiantata in California, dopo molti anni effettua la prima visita rituale dell'emigrante al suo ceppo di origine. La vecchia casa di famiglia in Calle Cueto le fa rievocare il ruolo della passata generazione e soprattutto del nonno materno, il ricordo di un forte supporto e di un'indipendenza mentale che rasentava il grottesco, quando sosteneva l'inesistenza dei batteri, perchè non ne aveva mai visto uno. Nella rivisitazione, che è la risposta necessaria alla nostalgia la Allende avverte che, al di là delle trasformazioni fisiche della città e del paesaggio, permangono le qualità del suo popolo, positive e nagative come quelle di ogni Paese. La ricchezza ed il calore delle relazioni sociali e l'umorismo spontaneo della gente continuano ad incantarla, ma anche i tratti che l'osservatore estraneo e la stessa Isabel potrebbero giudicare meno pregevoli, come il machismo, il conservatorismo, lo spirito di classe, l'ipocrisia e l'intolleranza. Anch'essi comunque servono a rinforzare la scoperta della sue origini e della sua identità.Il Paese inventato è il rapporto fra l'immaginazione di un lungo periodo di esilio e le sensazioni di un ritorno atteso.
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