Philip Roth, vincitore del Premio Pulitzer nel 1997 e scrittore prolifico, con questo
romanzo propone al lettore una dieta
nutriente di intreccio e dialoghi. E non c'è voluto molto tempo, perché le pagine prendessero forma di di un meraviglioso film, per la regia di Robert Benton. Comunque, questa è la recensione del libro e non del film, che, pur simile, non è certo la stessa cosa. Roth è tanto un commentatore sociopolitico quanto un romanziere. In questo volume, intreccia efficacemente le storie di un anziano professore e di un giovane donna di scarsa cultura, che si incontrano per caso e formano uno strano ma intrigante sodalizio.
La storia fra il professor Coleman Sirk e la sua amante Faunia non avrebe potuto aver luogo prima dell'avvento del Viagra: il quasi in pensione cole non avrebbe avuto la possibilità di esprimersi, né la sua amante clandestina avrebbe mostrato interesse. Lo snodo della narrazione si ha quando Cole Si lascia andare ad un insulto a sfondo razziale, sebbene fuori contesto, causando la fine della propria, già declinante, carriera accademica.
Un piccolo avvertimento: questo
romanzo decolla lentamente. Siate pazienti ed offrite all'autore il tempo di costruire i
personaggi e gli ambienti. Roth attribuisce a tutti i personaggi una macchia fatale (la macchia umana, appunto), che impedisce al lettore una facile identificazione con essi. Il marito di Faunia affila quella già sottile lama che è diventata la vite di Cole. L'ugualmente sbilanciata amicizia, che si sviluppa fra Cole e Zuckerman culmina in una lezione di danza.
Il tema che collega queste vicende all'affaire Clinton è l'ipocrisia che tutti noi dimostriamo quando affrontiamo il tema del sesso, soprattutto nell'età avanzata. Ma serve uno scrintore talentuoso, quale Roth, per scacciare tutto questo. Non c'è dubbio: superate le prime pagine, il ritmo aumenta e troverete sempre più dificile lasciare questo romanzo.