"Il giro del mondo in ottanta giorni”, romanzo di
avventura del 1873, è forse il classico più noto dell’autore francese Jules
Verne (1828 – 1905), che fu uomo e scrittore di sterminata fantasia.
La trama vede come protagonista Phileas Fogg, gentleman inglese dai modi flemmatici e dal misterioso passato, la cui vita si divide fra la propria abitazione londinese e l’elegante Reform Club, del quale è uno dei soci più facoltosi e stimati. Proprio una discussione con alcuni dei membri del prestigioso circolo lo spinge a scommettere di poter circumnavigare il globo terrestre nell’arco temporale di ottanta giorni, che per quell’epoca aveva del prodigioso. Sicché lui, uomo metodico e sedentario, parte per questa
avventura in compagnia del nuovo maggiordomo Passepartout: un trentenne francese scaltro e fedele, caratterialmente speculare al suo padrone. L’itinerario affrontato dai due viaggiatori avrà le seguenti tappe principali: Moncenisio, Brindisi, Suez, Bombay, Calcutta, Hong Kong, Yokohama, San Francisco, New York, e il ritorno a Londra. Il tutto usando i mezzi di locomozione più disparati: non solo treni e piroscafi, ma anche slitte e perfino elefanti!
Il tragitto, naturalmente, si rivela irto di difficoltà ed imprevisti: non ultimo il pedinamento da parte di un ispettore inglese che ha scambiato Fogg per un ladro internazionale, e che Verne mette abilmente alle calcagna del suo protagonista per assicurarsi un surplus di tensione narrativa. Sarà proprio l’ispettore, verso la fine del romanzo, a compromettere il buon esito della scommessa di Fogg, ma solo un attimo dopo l’autore spiazza tutti con l’ennesimo, magistrale colpo di scena…
Romanzo non solo per ragazzi, tutto giocato sulla curiosità del mondo e i contrasti antropologici, “Il giro” dimostra come il
viaggio sia un’esperienza che non lascia mai immutate le persone. È lo stesso Verne a suggerirlo nel paragrafo finale, parlando della nuova moglie di Fogg: una giovane donna che il gentleman e il suo domestico hanno salvato da un sacrificio umano nella foresta indiana.
Grande libro da (ri)leggere, magari d'estate.