In evidente contrasto con l''ideale femminile esaltato dalla società vittoriana, Jane Eyre impersona per la prima
volta ciò che potremmo definire come un modello di
eroina emancipato ed indipendente, capace di progredire nella propria vita contando solo sulle proprie capacità e virtù.
Orfana e povera, la giovane Jane decide di studiare e di abilitarsi come istruttrice privata., dopodiché parte per cercarsi un lavoro. La ragazza sa perfettamente che non può contare sulle sue umili origini per costruire il suo futuro, ed il suo senso morale ben radicato le impedisce di accettare mezzi inappropriati di mantenimento.
Jane è descritta come una ragazza con un aspetto piuttosto comune (o ordinario, nella descrizione in inglese), e ciò la rende un''eroina alquanto insolita per il pubblico tradizionale di lettori dell''epoca: I personaggi principali allora erano sempre belli, virtuosi e sensibili, inoltre le loro presunte umili origini spesso lasciavano il posto ad un''estrazione sociale nobile nascosta.
Ma torniamo alla storia.
Impiegatasi come istitutrice della figlia del tenebroso Rochester, Jane si innamora di quest''uomo, e tra loro inizia un''appassionata storia.. Un''altra volta la nostra eroina si distingue per il suo
ruolo attivo nella relazione, infatti si dimostra in grado di desiderarlo e sedurlo mostrando la sua semplice natura di giovane donna.
Tutto sembra andare bene, ma il progetto matrimoniale della
coppia sfuma a causa della comparsa inaspettata della precedente
moglie di Rochester. Il destino si dimostra generoso verso Jane, ed una volta ancora gli eventi contraddicono le tradizioni letterarie; la moglie di Rochester muore in un incendio, per cui alla fine la nostra protagonista potrà sposare l''uomo che ama.
Con questa conclusione, la Bronte sembra premiare la sua giovane eroina, e le consegna il ruolo di "salvatrice" all''interno della coppia.. Una grande sorpresa per i fans dei romanzi d''amore, abituati ad ammirare immagini statiche di donne sentimentali, che sognano il principe azzurro che venga a salvarle dalla grigia e limitata vita di tutti i giorni.
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