Questo
romanzo inizia con la conquista di Alessandria da parte del generale Amr, che per ordine del califfo Omar deve
bruciare tutti i libri che si trovano nella biblioteca. Tre personaggi, Filopon,un anziano filosofo cristiano, Rhazés,un medico giudeo e Hipatia,una giovane matematica, dovranno cercare di dissuadere Amr dal bruciare la biblioteca, nella quale si trovano i libri di importanti matematici, astronomi,filosofi, medici dell''antichità vale a dire di tutti
saggi e gli eruditi che ci hanno consegnato il loro sapere. Raccontandogli varie storie di alcuni personaggi, le cui opere sono lì conservate, riescono a convincere Amr a chiedere al califfo Omar di non bruciare la biblioteca. Di questi tre personaggi, due sono realmente esistiti e uno, Hipatia, è frutto dell''immaginazione dell''autore ma corre la stessa sorte di Hipatia, la
matematica che visse molti anni prima della protagonista di questo romanzo. Il romanzo si legge con interesse e si impara molto da esso. E'' un libro indispensabile per coloro che sono curiosi riguardo al passato e da esso si apprende che gli uomini saggi dell''antichità aprirono il cammino per gli avanzamenti attuali della scienza e della tecnologia. Ci spiega anche la divisione tra sciiti e sanniti, entrambe fazioni mussulmane che sono divise tuttora. E'' un romanzo pieno di insegnamenti e che ci fa capire che ciò che ci hanno lasciato i saggi è più importante delle divisioni politiche, razziali e religiose. Il dialogo tra il Dr. Giovanni Fausto e Nicola Copernico alla fine del romanzo è interessantissimo.
Termino con il vecchio proverbio greco scritto nel libro: "accogli bene gli stranieri, perché anche tu un giorno sarai straniero" e consiglio questo romanzo alle persone di mente aperta e interessate alla storia, anche se questa è un po''romanzata.
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