Primi anni Settanta. Siamo a Clanton, cittadina del profondo Sud americano. Sonnolenta, tranquilla. Ma all’improvviso sconvolta
da una violenza brutale commessa ai danni di una vedova, Rhoda Kassellaw, madre di due bimbi ancora piccoli di tre e cinque anni. La donna viene stuprata e poi assassinata davanti ai propri bimbi, riuscendo però prima di morire a strisciare fino alla casa dei vicini e a sussurrare un nome. “Danny Padgitt”. Le indagini della polizia sono così semplice. Solo che Danny Padgitt è il figlio prediletto di una delle famiglie più ricche e potenti della zona. Oltre che non propriamente oneste. Arricchitisi in pieno proibizionismo con il contrabbando di alcolici e con numerose altre attività illecite e criminali, i Padgitt hanno costruito nel tempo una ragnatela di poliziotti e giudici corrotti, godendo così di una forte impunità. E così con avvocati non proprio onesti e testimoni inventati riescono a evitare a Danny la pena di morte. Ed è solo grazie ad un ragazzo di 23 anni, aspirante giornalista, Joyner Willie Traynor che riesce a montare una campagna per avere giustizia che Danny viene condannato a 40 anni di carcere. Ridotti poi per losche faccende e per i molti soldi della famiglia a soli nove anni. E così la vita della cittadina già sconvolta una volta viene sconvolta nuovamente. Infatti al processo dopo il verdetto prima rientrare in prigione Danny aveva minacciato i giurati: “Vi verrò a prendere uno alla volta”. E uscito di prigione Danny la minaccia sembra avverarsi. I componenti della giuria infatti cominciano ad essere eliminati uno ad uno, e il pensiero naturalmente corre subito alle minacce di Danny. Anche se ci sono particolari strani, a morire infatti sono anche i giurati che avevano votato contro la pena di morte per Danny. Fino all’ultimo immancabile colpo di scena finale. È un buon libro questo di Grisham, soprattutto per chi ama i legal thriller. Anche se forse Grisham questa volta utilizza il processo e poi gli avvenimenti seguenti come schema del libro, per poi invece raccontare anche altro. La sonnolenta vita di un paesino della provincia americana, le questioni razziali negli anni Settanta, il mondo americano degli anno Settanta che stava cambiando molto e rapidamente. Un libro interessante, che può essere tranquillamente letto.