SATANA E’
DONNA è una storia profonda e affascinante ambientata nelle gelide Highlands della Scozia Settentrionale. Un paesaggio
selvaggio e tormentato con montagne e brughiere. Una terra pittoresca, un luogo scelto a dimora degli spettri e dei fantasmi. Un popolo con una lunga tradizione di leggende terribili e memorie di eventi paurosi.
Una terra romantica, in fondo, come i dipinti di Friedrich, dove la vita si ritrae impaurita davanti agli scenari grandiosi della Natura.
Scozia 1957.
Gordon Mc Glean sta viaggiando in treno nelle Highland scozzesi per andare a prendere possesso della sua eredità: un castello circondato da ettari di boschi, pascoli e bestiame, lasciatogli dal defunto zio Douglas Mc Glean.
Gordon
è un brillante giovane di 30 anni, ricco di esperienze mondane, di viaggi, amori e di vita goliardica.
Durante il viaggio la sua mentalità solare ed edonista si scontra con i panorami foschi dello Sutherland fatti di cupi laghi, di coste frastagliate, brughiere e colline pietrose. Egli intende soggiornare in questi posti solamente per una settimana e poi ripartire per Londra dando l’ordine allo studio Sommer (che si è occupato della successione) di vendere la tenuta.
A More Castle sono ad attenderlo Bennet l’intendente, Magnus cameriere-autista, Thomas giardiniere tuttofare. Ci sono anche due donne giovani: Catherine la cuoca, una rossa con il viso pieno di efelidi; e la bella e altera Jane Gregson Maestra di Casa verso la quale Gordon si dimostra subito pieno di ammirazione e galanterie. La sua permanenza al castello si profila piacevole...
Invece durante la prima notte Gordon vive una terribile esperienza. Svegliato di soprassalto da rumori e nitriti Gordon vede una
donna nuda con la faccia da teschio che attraversa a cavallo la sua stanza da letto! La visione dura pochi secondi, ma è sufficiente a fargli provare un tremendo spavento.
Tre giorni dopo Gordon durante una passeggiata nella brughiera, mette in salvo una donna che stava per essere violentata da un marinaio. Così conosce Moira Slim la locandiera delle Armi di Sutherland, a Laxford Bridge, la quale gli accenna a un pericolo che incombe a More Castle.
Arrivato a casa Gordon ascolta un dialogo di Magnus il cameriere con Catherine la cuoca, e così apprende una oscura diceria sul passato di suo zio: Diana, figlia di suo zio Douglas, morì lebbrosa al castello poiché egli per avarizia rifiutò di curarla. Negli anni che seguirono Douglas Mc Glean annegò nel whisky il suo rimorso, finché una notte Diana, la lebbrosa, la dannata, la morta, ritornò per vendicarsi....
Gordon tenta di ironizzare su questa terribile storia, però per precauzione, decide di dormire nella camera degli ospiti....
Un pomeriggio con il cielo plumbeo Gordon cavalca fino a Laxford Bridge, un paesino su un seno di mare, con alle spalle colline dirupate e torbiere nerastre. Qui entra a Le Armi di Sutherland la locanda di Moira Slim. La donna gli dà il benvenuto e lo consiglia di gustare l’Haggins, il piccante piatto nazionale scozzese.
Il pomeriggio trascorre in allegria, anche se il cielo fuori preannuncia la neve. Finché, un commensale il capitano Kenwood, un vecchietto indiavolato con una furiosa barba rossogrigia, gli fa quasi andare la pietanza di traverso, con i suoi discorsi sul soprannaturale. “A More Castle ci sono i fantasmi, anzi c’è il fantasma di Diana la lebbrosa. Voi abitate al castello, siete un Mc Glean, dunque voi la avete vista?” gli chiede bruscamente il capitano.
A questo punto Gordon non può mentire e ammette la visione avuta la prima notte, anche se incolpa il whisky e la cattiva digestione.
Ma il capitano Kenwood è cocciuto e insiste: chi muore giovane o di morte violenta porta con sé i desideri, le passioni che non ha potuto soddisfare da vivo. Dunque ritorna! Per appagarle!!!
Al momento di congedarsi, il capitano Kenwood fa a Gordon una ultima raccomandazione. Per tornare a More Castle prenda la strada per Achfarry intorno alla foresta di Reay. Eviti di passare di sera vicino ai ruderi dell’Abbazia di Laxford, infestata dagli spettri!
Ma sulla via del ritorno, nella sera prematura, una bufera di neve investe Gordon a cavallo. Il giovane sbaglia strada e va a finire proprio dentro all’Abbazia sconsacrata di Laxford.
E in quel luogo abbandonato, fatto di arcate, di lastre di pietra, di tombe, fra il buio e il gelo, Gordon rivede Lei... Diana Mc Glean. Bella, luminosa e nuda....
Quella notte iniziano le ricerche per ritrovare Gordon. Bennet, Thomas, uno stalliere, il maggiore a riposo Duncan Mc Neill con cavalli e torce a vento percorrono la brughiera e aggirano i lochs. Finalmente ritrovano Gordon, svenuto, e lo riportano a More Castle.