I Mohicani erano gli abitanti della regione occupata per prima dagli europei, e conseguentemente furono i primi
ad essere espropriati delle loro terre.
"L''ultimo dei Mohicani" è un libro particolare che tratta dell''incontro tra due civiltà, quella degli indiani americani e quella degli europei (così come "la capanna dello zio Tom" è un libro particolare per quel che riguarda l''esperienza afro-americana).
Via via che conosciamo meglio gli indiani americani, capiamo che c''è una nobiltà innata in essi. E che essi, sebbene differiscano per costumi e cultura, non sono poi così selvaggi come si sarebbe portati a credere. Sebbene il corso della storia sia stato loro sfavorevole, e abbiano un futuro triste davanti a loro il messaggio di base di questo romanzo è di speranza - uno scontro di civiltà non è inevitabile e le circostanze fanno sì che gli indiani americani possano imparare a coesistere con gli europei in pace e con onore.
I principali personaggi di questo romanzo sono Chingachgook (l''ultimo capo della tribù dei Mohicani), suo figlio Uncas e l''esploratore americano "Hwakeye". I tre compagni stanno scortando le sorelle Munro- Cora ed Alice Munro ed il Maggiore Heyward al sicuro al Forte William Henry. Le sorelle Munro sono le figlie del colonnello Munro, che è il comandante in capo delle forze britanniche del forte.
La cornice di questo romanzo è il conflitto ed il massacro che si verificò durante la guerra anglo-francese per il controllo dell''America.
Le sei nazioni (o tribù) di indiani americani si alleano con i francesi e ciò rende il loro viaggio verso il forte ancora più difficile e pericoloso.
Intrappolato nella natura selvaggia, il gruppo si ripara in una caverna nascosta, dove attende di essere soccorso dagli uomini del Colonnello Munro.
L''autore americano, James Fenimore Cooper, ottenne fama duratura grazie a questo romanzo, che fu pubblicato per la prima volta nel 1926. L''aspetto più bello del libro (a parte la descrizione dello scontro tra culture) è dato dalla bellezza della descrizione della natura. Se ci si vuole immergere in questi territori selvaggi, se si vuole assaporare l''atmosfera intatta del diciannovesimo secolo - in breve se si desidera condividere l''esperienza autentica della frontiera americana - non si può scegliere un libro migliore ed un narratore e una guida più esperta.
La tragedia degli indiani americani è che essi sono dovuti andare via dalle regioni selvagge, dalle zone nelle quali i loro genitori abitavano ed in alcuni casi essi sono del tutto scomparsi dalla terra. Il loro destino è quello condiviso da coloro che hanno dovuto lasciare spazio all''avanzare della "moderna civilizzazione"...