Harry è un bambino ebreo di quattro anni, l'ultimo di cinque fratelli e vive nel Lancashire, in un povero quartiere operaio,
la cui strada è divisa da un muro invisibile che divide ebrei e cristiani.
Il padre lavora in una sartoria e sperpera il denaro al pub e la madre manda avanti la casa come può ricorrendo a mille espedienti.
Il romanzo inizia con Harry che viene coinvolto in uno scambio di lettere d'amore tra una ragazza ebrea ed un ragazzo cristiano: quando il fatto verrà alla luce, porterà non poco scandalo nella via.
Anche la famiglia di Harry vivrà un episodio simile: la sorella maggiore, Lily, si innamora di Arthur, un ragazzo cristiano, ma la loro storia porterà ad aprire una crepa nel "muro" e lascerà filtrare un lieve raggio di sole.
La vita della famiglia di Harry non è facile, la miseria fa da padrona; la madre per guadagnare qualche soldo in più, acquista frutta e verdura di scarto e le rivende. Si crea così un piccolo "salotto" dove le donne del quartiere, sia ebree che cristiane, si riuniscono per condividere gioie e dolori e qualche pettegolezzo. La madre, inoltre, mantiene una corrispondenza con la suocera che vive in America, a cui chiede sempre i biglietti per trasferirsi e sfuggire così alla miseria. Ma quando finalmente arriveranno, la miseria li seguirà anche oltreoceano.
Lily, la sorella maggiore, è una ragazza molto intelligente e riesce a vincere una borsa di studio per il liceo, ma il padre non le permette di realizzare il sogno di diventare insegnante e la costringe a lavorare in sartoria.
Non solo l'amore di Lily porta a riunire la strada, anche la Prima guerra mondiale unirà nel dolore le famiglie.
L'autore ha lavorato a lungo come redattore scrivendo articoli e selezionando soggetti per il grande schermo. Per riempire il vuoto lasciato dalla scomparsa della moglie Ruby, si è dedicato alla stesura di questo romanzo, il suo primo ad essere pubblicato.
L'esordio è commovente e sono i dettagli della vita di ogni giorno visti con gli occhi di un bambino ad illuminare il racconto.