I
capelli diventano
grigi in seguito ad una perdita di
colore. La perdita di colore dei capelli è dovuta ad una graduale riduzione della produzione di melanina nel bulbo. Se si osservano i capelli in una testa che sta diventando grigia, si noterà una gran gamma di colori, che va dalla normale tonalità verso il bianco lungo ogni singolo
capello, ed anche da capello a capello. Quando i melanociti smettono di produrre il pigmento, cominceranno a
comparire i capelli bianchi. Ciò è legato all''invecchiamento. I capelli grigi possono comparire anche prematuramente in giovane età e sono dovuti a fattori quali una carenza di Vitamina B12, uno squilibrio degli ormoni tiroidei e l''anemia. Alcuni fattori legati allo stile di vita come il fumo possono anch''essi causare un ingrigimento prematuro. Effettivamente la maggior parte delle
persone cominciano ad avere i capelli grigi ancora prima dei 30 anni ma non molti se ne accorgono subito. Si parla di prematuro ingrigimento se i capelli grigi compaiono prima dei 20 anni nelle persone di razza caucasica e prima dei 30 anni nelle persone africane o asiatiche, o se la percentuale di capelli grigi supera il 50% prima dei 50 anni. In alcuni casi, una piccola quantità di capelli grigi può comparire nei bambini di circa 8 anni ma questa comparsa non indica altro che un precoce sviluppo di capelli grigi che noi tutti sviluppiamo con l''avanzare dell''età. In media, i capelli grigi compaiono ad un età di 34,2+/-9,6 anni nei soggetti caucasici mentre per le persone di colore l''età media di insorgenza è di 43,9+/-10,3 anni (Keogh 1965). L''età media per le persone asiatiche è di 39+/-9 anni. Ci si aspetta che il 50% della popolazione statunitense ed europea abbia il 50% dei capelli grigi ad un''età di 50 anni. Solitamente le persone notano i loro primi capelli grigi nella zona delle tempie. Poi i capelli grigi si estendono nella parte alta della testa ed infine nella parte posteriore. I capelli grigi sono diversi a livello strutturale rispetto ai capelli non grigi; sono più secchi, ruvidi e ondulati. Lo spessore e la struttura dei capelli influisce anche sul processo di colorazione: più i capelli sono porosi più velocemente agirà la
crema per capelli con colorante. Se i capelli sono meno porosi, il processo sarà più lento e sarà necessario utilizzare la crema per capelli con colorante quotidianamente un po'' più a lungo. Il risultato individuale varia.
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