Il titolo strano fa pensare proprio a questa scena, le auto in coda presso il demolitore, che invece di distruggerle nella pressa, fornisce loro il
carburante costituito da polvere di metallo.
Ed è probabilmente la stessa scena a cui avrà pensato Dave Beach, ricercatore dell''Oak Ridge National Laboratory del Tennessee, anche se sicuramente non si realizzerà mai, viste le dimensioni dei
grani di polvere.
Questa polvere di metallo, infatti è costituita da grani di
ferro, alluminio o
boro grandi qualche decina di nanometri, ottenibili quindi solo da un laboratorio, e una volta bruciata sprigionerebbe una notevole quantità di energia senza produrre emissioni di anidride carbonica, fuliggine né ossidi di azoto. Inoltre, secondo lo studioso, se trattate con idrogeno le particelle nanometriche potrebbero essere bruciate ripetutamente.
Persino le caldaie domestiche e le turbine delle centrali elettriche, opportunamente adattate, potrebbero utilizzare questo combustibile.
Pensate che con un pieno di
pulviscolo di ferro si otterrebbe quasi il doppio dell''energia rispetto al quantitativo corrispondente di
benzina: ad es. un auto con un carico di 33
litri di metallo in polvere nel serbatoio percorrerebbe la stessa distanza che farebbe con 55 litri di benzina o diesel.
Ancora più sorprendenti sarebbero i risultati se si usasse la polvere di boro, visto che l''efficienza sarebbe cinque volte maggiore!
La particolarità di questa polvere metallica sta proprio nelle sue dimensioni, infatti l''elevato rapporto superficie/volume dei grani nanometrici li rende infiammabili intorno ai 250 °C (o semplicemente scoccando una scintilla), rispetto ai grani micrometrici usati nei motori dei razzi che, però necessitano di 2000 °C per poter rimuovere l'' ossido creatosi col contatto con l'' aria e successivamente bruciati.
Il gruppo di studio, comunque è ancora alla ricerca di fondi per costruire il prototipo di un motore, ed ha in programma una serie di esperimenti per individuare la dimensione ottimale delle nanoparticelle, il sistema migliore per immagazzinare, per far circolare e recuperare il materiale in un motore vero. L''economicità di questo carburante deve ancora essere verificata.
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